La rare machine à écrire Olivetti Graphika : tout ce que vous devez savoir.

À la fin des années 1950, au cœur des paysages enchanteurs de l’Italie, une révolution se préparait en silence. Le monde ne le savait pas encore, mais une machine à écrire pas comme les autres était sur le point de faire son entrée.

Voici l'histoire de l'Olivetti Graphika, une machine à écrire qui défiait les conventions et repoussait les limites. Une machine à écrire en avance sur son temps.

Olivetti, l'entreprise italienne emblématique, fondée par le visionnaire Camillo Olivetti, a toujours cru que le design était plus qu'une simple affaire de hasard : c'était un mode de vie. De leurs usines à leurs publicités, chaque élément reflétait l'excellence esthétique. Et leur dernière création, l'Olivetti Graphika, ne faisait pas exception.

L'Olivetti Graphika était l'un des projets les plus ambitieux de l'entreprise. Il était basé sur le modèle Olivetti Lexikon 80, pour lequel un brevet de conception a été délivré en 1950². Le brevet mentionne Giuseppe Beccio comme l'inventeur du « cadre de machine à écrire », mais cela est incorrect. Le design appartient à Marcello Nizzoli, un designer industriel célèbre qui a également travaillé sur d'autres modèles Olivetti, tels que la Lettera 22 et la Studio 44 en collaboration avec Beccio qui était l'ingénieur responsable de la mécanique de la Lexikon 80 et de la Graphika.

Lancé en 1957 et produit jusqu'en 1959, il a été fabriqué à Ivrée en Italie et à Glasgow en Écosse, avec seulement environ 8 000 unités produites selon les ressources en ligne.

L'Olivetti Graphika est aujourd'hui extrêmement rare et précieuse, considérée comme l'une des machines à écrire les plus belles et les plus sophistiquées jamais fabriquées. Elle témoigne de la vision et de l'héritage d'Olivetti, qui consiste à repousser les limites du design et de l'innovation.

L'Olivetti Graphika était une machine à écrire qui a fait sensation dans l'industrie grâce à ses caractéristiques révolutionnaires, réunissant les mondes de l'ingénierie et de l'art. Mais comme toute innovation, elle avait son lot d'avantages et d'inconvénients.

Regardons cela de plus près, car la Graphika était destinée à être une machine à écrire haut de gamme destinée à un usage professionnel et artistique. Elle n'était disponible qu'avec une finition brillante couleur pistache, contrairement aux autres modèles Olivetti qui étaient disponibles en différentes couleurs. Elle avait deux caractéristiques uniques qui la distinguaient des autres machines à écrire : l'espacement proportionnel et les polices de caractères personnalisées.

L'espacement proportionnel signifie que chaque caractère a une largeur différente, en fonction de sa forme et de sa taille. Par exemple, la lettre « i » est plus étroite que la lettre « m ». Cela crée un aspect plus naturel et harmonieux pour le texte, similaire à la composition typographique ou à l'impression. Pour y parvenir, le Graphika était doté d'un mécanisme complexe qui faisait avancer le chariot par incréments de 0,785 mm, et en fonction de la largeur du caractère, le chariot avançait de 0,785 mm.

La machine à écrire Olivetti Graphika permettait de saisir le texte de deux manières différentes. Chaque police pouvait être saisie de deux manières différentes. L'une avec un espacement standard, l'autre avec un espacement étendu.

Maintenant, quelle est la différence ?

Avec l'espacement standard, votre mise en page de texte aura des espaces normaux entre les lettres tandis qu'avec l'espacement étendu, il y aura un espace plus large entre les lettres, créant ainsi un aspect plus large du document en cours de saisie.

Pour clarifier, les deux barres d'espacement sur la machine à écrire Olivetti Graphika ne sont pas destinées aux caractères individuels mais à différents types d'espacement entre les mots.

Une barre d'espacement est destinée à l'espacement fixe standard, et l'autre à l'espacement étendu. Cela permet un meilleur contrôle de la mise en page du texte, en tenant compte de l'espacement proportionnel des caractères. Le dactylo peut choisir la barre d'espacement à utiliser en fonction de l'esthétique souhaitée du document en cours de frappe. Le mécanisme a été conçu pour améliorer l'attrait visuel du texte, sans nécessiter une barre d'espacement différente pour chaque caractère.

La barre d'espace de gauche fait avancer le chariot de deux unités tandis que celle de droite fait avancer le chariot de trois unités.

Les polices personnalisées signifient que Graphika avait deux polices exclusives conçues spécialement pour elle par des graphistes célèbres. La première a été créée par Imre Reiner, un designer hongrois-suisse au style plus moderniste.

La seconde a été créée par AM Cassandre, un designer français au style plus stylisé et expressif. Les deux polices étaient élégantes et distinctives, et ajoutaient une touche artistique au texte dactylographié.

Ensemble, ils ont offert à Graphika une touche artistique qui a transformé les mots dactylographiés en poésie.

On dit souvent que les pionniers en avance sur leur temps sont voués à relever des défis. Et l'Olivetti Graphika ne fait pas exception.

C'était une machine complexe, difficile à entretenir et à réparer, ce qui en faisait une tâche coûteuse et chronophage.

Avec ses mécanismes délicats, il n'était pas rare que le Graphika tombe en panne et se bloque, nécessitant l'intervention d'un technicien qualifié pour démonter la machine et réparer les pièces internes.

De plus, le Graphika avait une courbe d’apprentissage abrupte qui le rendait difficile à utiliser.

Afin de tirer le meilleur parti de la fonction d’espacement proportionnel, l’utilisateur devait calculer la largeur de chaque caractère et ajuster l’espacement arrière en conséquence.

Les deux barres d'espacement de Graphika ont été jugées déroutantes pour certains utilisateurs lorsqu'il s'agissait d'espacer le texte.

Il ne faut pas oublier que l'Olivetti Graphika n'était pas à la portée de tous ! Avec son prix élevé, c'était une machine exclusive, inaccessible et inabordable pour la plupart des utilisateurs.

Comme il n'était disponible qu'en une seule couleur et deux polices, bien qu'exclusif, il était souvent considéré comme limitant les options et la variété pour l'utilisateur.

L'Olivetti Graphika était une machine à écrire en avance sur son temps, alliant innovation, élégance et art. Mais c'était aussi une machine à écrire complexe, difficile à maîtriser et coûteuse à entretenir.

Malgré cela, elle a suscité l’admiration et constitue un symbole historique important de l’innovation et de la conception des machines à écrire.